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La plataforma petrolera era la productora de petróleo más grande del mundo, produciendo 317.000 barriles de petróleo por día. El 6 de julio de 1988, como parte del mantenimiento general, los técnicos quitaron y comprobaron las válvulas de seguridad que eran esenciales en la prevención de la acumulación peligrosa del gas líquido. Había 100 válvulas de seguridad idénticas que fueron comprobadas. Desafortunadamente, los técnicos cometieron un error y olvidaron substituir una de ellas. A las 10 P.M. de la misma noche, un técnico presionó la tecla de inicio para las bombas de gas líquido y el accidente más costoso de una plataforma petrolera comenzó.

En el plazo de 2 horas, la plataforma de 300 pies fue engullida en llamas. Se derrumbó, matando a 167 trabajadores y dando por resultado $3.4 mil millones en daños.