La revista inglesa Time realizó un estudio, apoyado en encuestas y opiniones de diversas publicaciones en todo el mundo, con el objetivo de resumir los últimos 100 años del desarrollo humano. Time no ha pretendido jerarquizar su criterio, sino que se ha limitado a expresar las distintas divergencias que en cuanto a este tema se han tejido.
Para este estudio se encuestaron a 1245 personalidades, se revisaron más de 456 artículos y se procesaron alrededor de 841 bases de datos en todo el planeta a fin de obtener una mayor claridad y veracidad en los resultados.
A continuación se enumeran los veinte deportistas mas importantes del siglo XX
1. Carl Lewis, Atletismo - EE.UU.
2. Pelé, Fútbol - Brasil.
3. Robert Fisher, Ajedrez – EE.UU/Islandia.
4. Babe Ruth, Bésibol - EE.UU.
5. Diego Armando Maradona, Fútbol – Argentina.
6. Ayton Senna, Automovilismo – Brasil.
7. Lev Yatsin, fútbol - Rusia.
8. Serguei Budka, Atletismo – Ucrania.
9. Joe DiMaggio, Béisbol - EE.UU.
10. Anatoli Karpov, Ajedrez – Rusia.
11. Michel Platinni, Fútbol – Francia.
12. Gary Kasparov, Ajedrez – Azerbaiyán.
13. Nadia Comaneci, Gimnástica – Rumania.
14. Cassius Clay (Muhammad Alí), Boxeo - EE.UU.
15. Miguel Induraín, Ciclismo – España.
