Edward Aloysius Murphy, nacido en Panamá, fue ingeniero aeroespacial y comandante en la II Guerra Mundial. Desde 1947 fue investigador del Instituto de Tecnología de las Fuerzas Aéreas de EEUU, trabajando para el proyecto Apolo. Murió en 1990.
En 1949 durante un experimento del ejercito norteamericano denominado Proyecto MX981 sobre trineos de alta velocidad impulsados por cohetes, el capitán Stapp agradeció a Murphy su dedicación, gracias a la cual no hubo daños. Según el capitán todo se había discurrido según la ley de Murphy, una ley que según sus palabras exigía "revisar todas las posibilidades, pues cuando algo puede salir mal, saldra mal".
Con el tiempo la "ley de Murphy" se ha convertido en símbolo del pesimismo hasta nuestros días.
