Elizabeth Blackwell (1821-1910), nacida en Inglaterra, fue la primera mujer que estudió (en el Geneva Medical College en Nueva York), y ejerció la medicina, pero existen suficientes pruebas para aseverar que fue precedida por otra notable mujer, quien para poder estudiar medicina y ejercerla durante toda su vida, fingió ser hombre.
Esa mujer fue conocida en el mundo médico como el doctor James Barry.
La historia de James Barry comienza en un lugar indeterminado en un año cercano a 1795. A los 13 años finalizó la escuela de medicina, y tras unos años de espera, en 1813 se alistó en la Armada Británica. Allí sirvió con distinción en muchas de las colonias que la corona británica tenía, incluyendo India, Sudáfrica y Canadá.
Estando en Sudáfrica, Barry se convirtió en el primer cirujano del Imperio Británico que realizó con éxito una cesárea donde tanto la madre como el hijo sobrevivieron. Antes de eso, este tipo de operación sólo se realizaba cuando la madre estaba muerta (o casi).
Pasaron los años, y Barry continuó haciendo méritos. Poco a poco, fue ascendiendo hasta lograr el rango de Inspector General de Hospitales de la Armada, aunque también tuvo tiempo para trabajar con la Marina Real mejorando las condiciones sanitarias de los marineros.
Hasta aquí puede parecer una trayectoria admirable, aunque no todo lo extraordinaria que podríamos esperar. Entonces, ¿de dónde viene eso del mito?
Pues de que según se dice, James Barry era una mujer.
En aquellos tiempos, una mujer no podía acceder a estudios médicos, ni mucho menos llegar a ejercer como doctor o cirujano. Por ese motivo, desde su infancia (cuando comenzó en la escuela de medicina), disimuló su sexo para poder aprender y trabajar de aquello que realmente le interesaba.
Al parecer, su habilidad para ocultar su verdadero sexo fue tal que hasta que no murió en 1865 y se le realizó la autopsia, no se descubrió el engaño. Incluso se dice que llegó a disimular un embarazo, y que se encargó ella sola de dar a luz y realizar todos los cuidados.
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2010-02-13 18:55:00 | lucia lulli - sobre James Barry...De veras , considero de gran valentía el desempeño de James Barry como mèdico..y lo hizo en varios espacios, con èxito . Esta historia de la vida real, nos habla de los mitos, tabùes que recaìan sobre la mujer frente al machismo imperante y por tanto la imposibilidad de ejercer carreras destinadas únicamente para varones. De hecho, la inteligencia de la mujer y su capacidad para asimilar todo tipo de conocimientos, estaba negada....De ahì el ingenio para ocultar su identidad . En pleno siglo ctual, estas barreras están vencidas.
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2011-08-02 17:59:18 | Mariela Molina - Dicen que era hija de Francisco de MirandaY el fincancio sus estudios y la apoyo en todo
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2011-08-08 19:36:41 | Dunniiaa :) - sobre su carrera y los derechos de esa epoca.La verdad, es que en esa epoca eran bastantes.. Yo pienso que tanto los hombres, como las mujeres, tienen el derecho de trabajar y estudiar lo que ellos quieran practicar. Yo creo que tendriamos que tener los mismos derechos tanto mujeres como hombres. Bueno hay que reconocer que en esa epoca eran muy exsigentes y tenian demasiados derechos. Lo que a mi no me gusta es que en esa epoca la gente, los hombres podian hacer lo que querian en cambio las mujeres no. Ahora eso ya no se hace, pero en algunos paises.. normalmente los que suelen ser pobres aun se hace.
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2011-12-02 17:44:43 | ROSARIO GOMEZque valor me alegra que alguien pudo hacerlo para q se terminara a los hombres machistas que nos todos tenemos derechos.
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2012-01-16 01:25:55 | Maria Joseque sorprendente mujer, es una toma de ejemplo a tanta valentía y de seguro esta fue una forma de luchar contra tanta injusticia machista de ese tiempo y los inicios de los estudios femeninos, todas las mujeres les estamos muy agradecidas a ser tal ejemplo de inteligencia y astucia y poner al tanto de lo que somos capaces el sexo femenino, que siempre logramos lo que nos proponemos
